Schimpanser

King Louie i Disneys tolkning av djungelboken är den schimpans vi känner till bäst. Apan som så gärna ville bli människa, som ville lära sig att göra upp eld för att kunna härska i djungeln. Detta ligger inte så långt bort från sanningen då schimpanser är väldigt lika oss människor.

Schimpanser är det djur som är mest likt oss människor. Därför brukar man säga att schimpansen är en så kallad människoapa. Schimpanser återfinns endast i centrala och västra Afrika (i vilt tillstånd). Den är så lik människan både till sitt utseende och till sättet att man inte skulle bli jätteförvånad om de formulerade ord. Detta är dock omöjligt då deras svalg och struphuvud är helt annorlunda jämfört med människans och medför att de inte kan kommunicera med ord. Däremot kan man lära en schimpans att tala teckenspråk (med vissa begränsningar).

En fullvuxen schimpans blir mellan 1 till 1,5 meter långa om de står upprätt på benen. De väger vanligtvis mellan 26 och 70 kilo och honorna väger i snitt 25 % mindre än hanarna. Pälsen är i huvudsak svart och blir precis som människors hår grått på ålderns höst. De har stora öron och ett hårlöst ansikte som har en gråsvart färg. Schimpansens handflator, fingrar, öron och fotsulor är även de gråsvarta, med undantag för unga schimpanser där dessa områden har en rosabrun färg.

Schimpanser lever oftast i flock om 50 individer med grupperingar inom flocken. Varje flock har en ledare som håller ordning på gruppen. Precis som oss människor är schimpansen allätare och äter allt från frukter till kött. Länge trodde forskare att dessa människoliknande apor enbart åt växter men upptäckte efter åratal av forskning att de även dödar mindre apor för att äta. Tack vare deras upprätta sittställning och motsättbara tummar kan de tillverka redskap för att jaga, bereda och äta mat. Detta får schimpansen att mer likna oss människor då de är det enda djur, bortsätt från oss människor som tillverkar och använder sig av redskap.

Kort fakta om schimpansen

En vild schimpans kan nå en ålder av cirka 35 år och blir könsmogen vid 13 års ålder. Deras dräktighetstid är cirka 8,5 månader och en nyfödd schimpansunge väger ungefär 2 kilo. Precis som oss människor lär sig en schimpans att gå vid ett års ålder.

Schimpansens utrotning

Tyvärr är schimpansen ett utrotningshotat djur och har i flera länder utrotats helt. Schimpanser skjuts för att ätas upp på exklusiva restauranger. De dödas för nöjes skull och för deras päls. De tillfångatas för att användas som försöksdjur i laboratorium då de liknar människan så mycket både till beteende och fysiskt. De tillfångatas av rika affärsmän som kedjar fast dem utanför restauranger för att locka turister eller så tillfångatas de för att användas som ”dekoration” utanför rika människors boningar. Någonting måste göras innan detta magnifika djur blir helt utrotat. Ideella föreningar jobbar aktivt för detta men behöver ständigt stöd i form av finansiering och personer som vill jobba ideellt för att stoppa utrotningen av Schimpanser.