Pandor

Den gulliga björnen som sitter och äter på ett bambuskott är bilden som vi har av detta magnifika djur. Den har blivit en symbol för Världsnaturfondens arbete för en bättre och grönare värld. Den är en symbol för kampen mot djurs utrotning och för skövling av regnskogen.

Pandan, eller Jättepandan som den även kallas tillhör arten björn. Trots att det tog lång tid för forskarna att komma fram till att det var en björn och ingenting annat.

I motsats till andra björnar är pandan främst en växtätare. Den kan ibland äta en och annan mus eller orm, men föredrar växter. Huvudsakligen livnär den sig på bambuskott men även andra växter. Då bambuskott inte innehåller mycket näring måste den äta omkring 20 kilo av den växten per dag.

Pandor blir mellan 1,5 och 1,7 meter långa och väger mellan 70 och 150 kilo i vuxet tillstånd. Den har ett mycket säreget och karaktäristiskt utseende, med sin vita päls och svarta fläckar. Anledningen till att pandan har detta unika utseende vet man egentligen inte. Men troligtvis är det för att denna svart- och vitfläckiga päls ger ett perfekt kamouflage i deras naturliga miljö som är i bambusnår. Ser du en panda på ett zoo är den inte svår att upptäcka. Den lyser i princip upp platsen där den står, med sin vita och svarta päls. Men faktum är att den är nästintill omöjlig att se då den sitter i det fria i sitt bambusnår.

Pandor lever idag enbart i Kina, men har tidigare funnits i stora områden av östra och mellersta Asien. I desperata försök att bli mer populära i västvärlden har Folkrepubliken Kina ofta gett bort gåvor i form av pandor. Detta har gjort att pandan är ett relativt välkänt djur på olika djurparker runtom i Europa och västvärlden.

Pandor lever oftast ensamma och träffar bara andra pandor vid parningstid, varefter de sedan återgår till ett liv i ensamhet. En normal dag för en panda utgörs i huvudsak av en och samma sak och det är att äta. Då bambuskott är så näringsfattiga måste de lägga cirka tolv timmar per dag åt att äta.

Pandans utrotning

Pandan valdes som symbol för WWF (Världsnaturfonden) vilket var mycket passande då pandan är starkt utrotningshotad. Idag lever pandan enbart på vissa ställen i Kina och forskare räknar med att det finns omkring 1500 fritt levande pandor i världen. Närmare 300 pandor lever idag i fångenskap och jakt på djuret är strängeligen förbjudet.

Pandan har några naturliga fiender, såsom vildhundar och andra rovdjur. Men den farligaste fienden är trots allt människan, då pandan jagas för dess päls och att vi minskar deras naturliga yta som dom lever och äter i. Pandor fångas även och säljs levande, tyvärr dör dom oftast under transporten eller i fångenskap, då de är skapade för att leva i frihet.

Pandan har dock ljusa framtidsutsikter. Med strängare kontroller på exporten från Kina och hård kontroll av handeln inom landet är det svårare för illegala jägare och pälshandlare att bedriva handel med pandor och dess päls.